Mi colección: OS/2 2.0

IBM OS/2 versión 2.0, lanzado en 1992, incorporaba un nuevo sistema de ventanas orientado a objetos llamado Workplace Shell como sustituto del Presentation Manager, un nuevo sistema de ficheros (HPFS) para reemplazar al sistema FAT de MS-DOS, y aprovechaba todas las ventajas de las capacidades de 32 bits del procesador Intel 80386. Fue la primera versión de 32 bits de OS/2.

Cuando IBM publicó la versión final de OS/2 versión 2.0 en marzo de 1992, suponía un gran avance frente a OS/2 1.3. Incorporaba un nuevo sistema de ventanas orientado a objetos llamado Workplace Shell como sustituto del Presentation Manager, un nuevo sistema de ficheros (HPFS) para reemplazar al sistema de ficheros FAT de MS-DOS usado también en Windows, y aprovechaba todas las ventajas de las capacidades de 32 bits del procesador Intel 80386. También podía ejecutar programas DOS y Windows en multitarea, ya que IBM había retenido los derechos para usar el código de DOS y Windows como resultado de la ruptura con Microsoft. Desgraciadamente, su estabilidad era escasa debido a los problemas que tuvo IBM para sacarla en solitario. A ésta le siguieron las versiones 2.1 y 2.11, ofreciendo esta última un nivel de estabilidad extremadamente bueno.

En mayo de 1993, con la llegada de OS/2 2.1, se incluyó el Multimedia Presentation Manager (MMPM/2) para proveer sonido y video con capacidades multimedia, se mejoró el sistema de gráficos de 32 bits, se añadió soporte de fuentes TrueType en las sesiones de Win-OS/2, se agregó soporte PCMCIA para computadoras portátiles, además de mejoras para reducir el consumo de energía y extender el tiempo de duración de las baterías.

Cuenta la leyenda que, conscientes de la necesidad de pasar a 32 bits, Microsoft ofreció a IBM desarrollar la versión 2.0 en 32 bits con el objetivo de aprovechar los nuevos procesadores Intel 80386, que funcionaron en el mercado mucho mejor de lo esperado. IBM insistió en perfeccionar la de 16 bits (retrocompatibilidad) y en la necesidad de soportar 286, dañando gravemente la relación con una Microsoft que comenzó a trabajar en paralelo con Windows. Posteriormente, un joven Ballmer definiría el proyecto OS/2 como «un callejón sin salida». Sin embargo, IBM a pesar de lanzar en solitario la versión 2.0, sí aprovechó las ventajas del procesador 386, aunque el sistema operativo no terminaba de despegar, a pesar de todas sus novedades, algo que llegaría recién a mediados de 1994 con el lanzamiento de la versión 3.0 Warp.

MI COLECCIÓN

OS/2 fue mi sistema operativo favorito durante 10 años, desde 1994 hasta 2004, cuando conocí GNU/Linux y comenzó mi entusiasmo por el software libre. Lo hecho por IBM es notable, sobre todo en las últimas versiones, logrando un sistema muy robusto, estable y muy configurable. Una de las muchas ventajas de OS/2 sobre Windows es que corría cada aplicación en un sector aislado de la memoria (una especie de máquina virtual) por lo que era muy raro que la máquina se «colgara», como típicamente ocurre con Microsoft Windows (incluso hasta el día de hoy).

La versión 2.0 de mi colección (ver foto de portada) está completa, en caja original, con sus diskettes de instalación y manuales, todo en perfecto estado. Adicionalmente, tengo también en caja las versiones 1.3 y 3.0 Warp, esta última el primer OS/2 que compré apenas salió al mercado en 1994.